Огненный след - Страница 84

Вот только в каюте никого не было, лишь на терминале он обнаружил выведенную надпись «Дэн, мы в такшипе». Не дождались!

Сзади пиликнул дверной замок. Денис, не глядя, хлопнул ладонью по сенсору, открывая дверь, и сделал шаг к койке.

— Здравствуйте! Здесь экипаж Демина квартирует? — взволнованный мальчишеский голос за спиной все-таки заставил Дениса обернуться.

В дверном проеме переминался с ноги на ногу совсем юный паренек, один из тех, кого он видел в составе той новоприбывшей группы. Денис склонил голову набок, рассматривая визитера. Среднего роста, худой, бритый налысо парень лет двадцати. Форма новехонькая, казенный саквояж в руке без единой царапинки. Не очень-то походил этот юнец на вернувшегося с поверхности ветерана. Денис приглашающе махнул рукой.

— Ну, заходи, я Демин. А ты кто таков?

Парень, выпустил саквояж, вытянулся по струнке и, чеканя каждый слог, представился:

— Третий лейтенант Ольсен, назначен пилотом в ваш экипаж!

Денис скептически сощурившись, по-новому посмотрел на входящего в каюту парня. Движения довольно неловкие, видно, что не очень еще адаптировался к царящий на борту «Авера» половинной силе тяжести. Кожа на лице не очень здорового оттенка, мешки под глазами. Сложив два и два и указав парню на его койку, Денис решил проверить свои наблюдения.

— Давно прибыл?

Тот кинул саквояж на верхнюю койку, что раньше занимал Денис.

— Сегодня, а как вы догадались?

— Давай на «ты», парень. А догадался очень просто: судя по лицу, ты из гибернации пару суток как.

— Так точно, сэр! — Ольсен восторженно взглянул на своего командира, словно не замечая, что тот старше его от силы на год. — Наша группа прибыла на «Матильде» сегодня утром, а из гибернации нас и правда лишь позавчера вывели.

— Почему так поздно? — удивился Денис.

— Так ведь «Матильда» — бывший колонизационный корабль. Она и не приспособлена людей вне гибернации возить, там системы жизнеобеспечения только на экипаж рассчитаны.

Денис рассержено хлопнул кулаком о переборку.

— Мать вашу! Нам завтра в бой, а у меня пилот два дня как проснулся! Совсем сдурели?!

Ольсен, от неожиданности отпрянув от бурно выражавшего эмоции командира, все же рискнул вступиться за отдел кадров.

— Я так понял, сэр, что на Земле не рассчитывали на столь раннее начало военных действий. Моя группа направлялась на формирование планетарного гарнизона. А тут такое…

Он замялся, не зная как выразиться, и Денис закончил за него:

— А тут нам наваляли. Чего уж там, не стесняйся. — Денис поощрительно улыбнулся и вдруг довольно резко спросил: — Что заканчивал?

— Академию военно-космического флота в Санта Фе. — Ольсен назвал учебное заведение, которое сформировали в самом начале войны на базе училища гражданского флота. Денис слышал о нем и раньше, но думал, что выпускники Санта Фе появятся в войсках не ранее нынешней осени. Неужели им еще на полгода сократили подготовку?

— Ты сколько обучался, Ольсен?

— Меня зовут Ким, — склонил голову новичок.

— Учту. Так сколько ты обучался в Санта Фе?

— Чуть больше года.

— Сколько?! — выпучил глаза Денис. — Никого нельзя научить пилотировать такшип за год!

— Так ведь я перед академией отучился полтора года на пилота внутрисистемных каботажников.

— Много общего, — скептически хмыкнул Денис.

Ольсен не обиделся, наоборот, принялся с жаром объяснять:

— «Триста пятая» серия во многом похожа по своим инерционным характеристикам на малый буксир «Локхид-Остен М5». Как раз тот, на котором нас обучали в гражданке. Те же двигатели, между прочим! Сэр, да если к «пятерке» не цеплять грузовые контейнеры, она по разгонным характеристиками не хуже такшипа будет! Нас в основном на работу в атмосфере переучивали, работу в пространстве мы почти сразу экстерном сдали!

Хмыкнув, Денис промолчал. По словам новичка выходило, что опыта полетов у него не меньше, чем у самого Дениса. А то и больше, ведь полтора года до академии Санта Фе Ольсен провел в гражданском училище.

— У меня вторая специальность, это внутрисистемная навигация! Как раз то, что необходимо для тактических кораблей!

Тут Денис не выдержал.

— Тише парень, навигатор у нас есть свой. И по опытнее тебя!

— Простите, сэр, — опять перешел на «вы» Ольсен.

Денис собрался было выговорить чересчур напористому новичку, но тут дверь распахнулась, и в каюту ввалились Стюарт с Зарембой. Бортинженер был непривычно мрачен, и это не ускользнуло от взгляда командира.

— Что случилось, Заремба?

— Письмо из дома. Младшего таки взяли во внутренние войска.

— И что? — не сразу врубился Денис. — Отличная работа, не хуже прочих.

— Мать совсем одна осталась, у нее ведь только мы с братишкой. Джоуи, конечно, обалдуй редкостный, но после смерти отца оставался для нее единственной опорой.

И тут Стюарт заметил на груди Дениса новую звездочку.

— Оба-на! Поздравляю с повышением, господин второй лейтенант! — заорал он и сходу хлопнул ладонью по левому плечу друга. Тот скривился от вспышки резкой боли и зашипел сквозь зубы. Стюарт непонимающе уставился на новоиспеченного командира.

— Ты чего?

Денис скинул футболку и повернулся к нему боком.

— Вот.

— Ого! — не удержался Стюарт, а Заремба лишь бросил на татуировку взгляд и пренебрежительно фыркнул. Зато Ольсен проявил нешуточный интерес.

— А разве татушки разрешены? — он склонился поближе к наколке, разглядывая тонкие линии рисунка. — Красиво! А где можно такую наколоть?