Огненный след - Страница 68

Марченко, командир второго дивизиона, после краткого раздумья выдал лежащий на поверхности, но, увы, неверный способ:

— Тормозите в атмосфере.

— У нас пробита теплозащита, «два первый».

На этот раз пауза вышла подольше, комдив молчал около минуты:

— Скиньте телеметрию, «один четыре», и оставайтесь на связи, я что-нибудь придумаю.

Денис в отчаянии прикусил губу. Ну, должен же быть выход! Его не может не быть! Погибнуть вот так, не в бою, а просто от нехватки рабочего тела?! Усилием воли он прервал поток панических мыслей. Еще не хватало расклеиться — он теперь командир и должен, обязан держать себя в руках!

— Стюарт, наблюдай за флотом аспайров.

— Дэн, я же говорю, они уходят! Ускорение около пяти гравов, вектор за границы системы.

— Все равно наблюдай.

Стюарт недоуменно протянул:

— Понял.

Ткнув в сенсор на рукаве скафандра, Денис вызвал Зарембу:

— Бортинженер, статус!

Голос Зарембы особым дружелюбием не блистал:

— Работаю я! Дыра в обшивке затянулась, ремботы сейчас снаружи варят заплату, я изнутри работаю. Минут через пять попробую дать атмосферу.

— Что еще?

— Тебе мало?

— Посмотри левый двигатель.

— Уже посмотрел, каюк ему.

— Починить сможешь?

Заремба натурально зарычал:

— Там снесено и расплавлено две трети обмотки, ты вручную сможешь откалибровать магнитный ускоритель?

— Вопрос снят. Помощь нужна?

— Восстановим атмосферу, полезешь со мной наружу, смотреть оружейный модуль. Ты его на кой черт отключил?

— Отказ контроля.

— Понятно. Конец связи.

Бортинженер отключился. Денис, чертовски злой на себя, несколько раз с силой сжал и разжал кулаки. Не так он представлял себе вступление в должность командира тактического корабля, совсем не так. Гибель Сигизмунда ускорила карьерный рост, вот только готов ли он к своей новой должности? Денис сомневался.

— Даю атмосферу.

Скафандр стал сжиматься, и вокруг начали проявляться звуки, воздух быстро наполнял отсеки. Денис тут же откинул стекло и вдохнул пока еще свежего, только что из баллонов воздуха. Божественный запах после спертой атмосферы скафандра!

Меньше чем через минуту в пилотажную просунулся и Заремба, с по-прежнему задраенным гермошлемом:

— Дэн, пойдем, выйдем.

Денис по привычке проверил систему жизнеобеспечения скафандра: кислорода и энергии еще на три часа. Вполне достаточно. Возле крошечного шлюза он нацепил реактивный ранец и, дождавшись, пока шедший первым Заремба завершит шлюзование, шагнул следом. Ему не часто случалось выходить в открытый космос. После училища, где Денис отработал два положенных месяца на орбитальных верфях, это случилось раза три или четыре. Два раза на плановых проверках, и единожды он помогал менять антенный комплекс на «Авере», свернутый криворуким гражданским челноком. Но тогда наружу выгнали вообще всех имеющих маломальский опыт работы в пространстве.

Космос как всегда встретил его оглушающей тишиной. Первое мгновение не было слышно даже вездесущего жужжания воздушного насоса скафандра. Лишь он и великое безмолвие пространства. Это подавляло. Звезды, не искаженные мерцанием атмосферных потоков, горели ярко и неизменно. Но долго наслаждаться видами ему не дали, почти сразу в наушниках раздался недовольный голос Зарембы:

— Дэн, поторопись.

Бортинженер уже копался с замком доступа к отсеку. И пока Денис возился с реактивным ранцем, направляя себя к цели, успел его открыть и наполовину откинуть массивную броневую створку.

— Чего стоишь, помогай!

Денис пристроился рядом, уперся ногами в корпус и стал давить, чувствуя, как потихоньку отходит створка.

— Хватит. Посвети-ка.

Сейчас от Трои их прикрывал корпус такшипа, и без фонаря глаз не воспринимал ничего лежащего в тени. Без рассеивания света атмосферой у черного цвета в тени почти не бывает полутонов. Пришлось включать встроенный в ранец наплечный фонарь и изгибаться, направляя свет внутрь отсека. В ярком пятне замерцали вытянутые туши ракет. На первый взгляд все было идеально, но Заремба, вглядевшись, чертыхнулся:

— Все понятно.

— Что?

Бортинженер ткнул пальцем в направляющие:

— Видишь, как перекосило?

— Если честно, нет.

— Не важно, главное, что автоматика вовремя отрубила управление. Иначе как минимум одну ракету бы на старте заклинило. А дальше сам знаешь.

Денис вздохнул. Сработавший через положенное время двигатель ракеты прожег бы внутреннюю стенку, а за ней… что там за ней? Ага, за ней бак рабочего тела. Тот самый, что пробило плазменным сгустком. Ничего, в принципе, страшного. Еще одна дыра в многострадальном такшипе, не более того.

— То есть, у нас есть три работоспособные ракеты?

— Насколько я вижу, да.

Три ракеты, каждая по полторы тонны мертвого груза. Совершенно лишней вне боя массы.

— Их нужно выбросить.

Заремба замер, не веря своим ушам:

— Выбросить? Дэн, ты представляешь, сколько стоит «Москит»?

— Я представляю, сколько они весят. Суммарно четыре тысячи пятьсот килограммов на фиг не нужной нам массы. Мгоно, у нас и так не хватает рабочего тела, а если предельно облегчить корабль, то появится шанс!

Бортинженер поднял руку:

— Стой. Дэн, это приказ?

— Да, это приказ. Наш разговор пишется, так что вся ответственность ляжет на меня.

Заремба кивнул:

— Будь по-твоему. Помоги отбуксировать ракеты.

Он быстро отцепил крепления двух «Москитов», и вдвоем они выволокли их наружу. Работать приходилось предельно осторожно, если оказаться между ракетой и стеной, то полторы тонны, даже лишенные веса, размажут тебя чисто за счет массы и инерции. С третьей пришлось повозиться. Денис успел при помощи ранца разогнать обе ракеты, отправляя их прочь, а Заремба все еще копался, чертыхаясь с изведенным креплением третьей. Наконец он плюнул и попросту пережег металл сварочным аппаратом: